..........Las primeras gaseosas en Galicia

Artículo escrito por Miguel Ángel Martínez Coello y publicado en El Faro de Vigo el 16/08/2015 y el 18/08/2015

Desde los principales problemas con los que se tuvieron que enfrentar los fabricantes de bebidas carbónicas, entre ellas las gaseosas, fueron los envases y dispositivos para el cierre de los mismos. Este artículo además no sería posible sin la colaboración de la historiadora, investigadora, hija y nieta de fabricantes de gaseosas y autora del mejor blog en lengua castellana sobre La historia antigua del  sifón y los demás refrescos (sifonesantiguos.blogspot.com) : Silvia Isábal.

Los primeros envases

Las primeras botellas fueron fabricadas con gres a finales del S. XVIII hasta mediados del S XIX, que poco a poco, debido a la porosidad que hacía que perdiesen gas y no soportasen la presión en las reutilizaciones, se fueron sustituyendo por envases de cristal grueso y cilíndrico que soportaban mejor las altas presiones a las que se sometían. Las primeras botellas de cristal tenían forma redondeada en la base por lo que se tenían que almacenar tumbadas y el líquido estaba en contacto con el corcho que impedía que éste se secara y las fugas de líquido. Estas botellas se llamaban “Torpedo”, a mediados del S XIX se hicieron muy populares entre los ingleses que le llamaban “botella de huevo”, aunque los más finos se refieren a ella como la “Botella Hamilton” que es a quien se le atribuye la invención, Whilliam F. Hamilton para ser más exactos. Para poder sujetarlas en la mesa, se idearon unos bellos soportes que llegaron a estar hechos en oro o plata. Estos tipos de recipientes, en principio artesanales, no se industrializaron hasta los primeros años del S XX. Por otra parte los envases constituyeron siempre una gran carga para el fabricante que tenía que soportar los altos costes de los envases, las roturas y las perdidas debidas a la no devolución de los cascos por parte de comerciantes y particulares. Por si todo esto fuera poco, al ser anónimos los envases, porque antes implantarse el marcaje con serigrafía, la etiqueta que llevaban se iba con el agua,  algunos fabricantes utilizaban los envases de otros en vez de comprarlos. Ésta competencia entre fabricantes de gaseosas llevó que se grabasen las botellas con el nombre del productor creando un relieve en el propio cristal que evitaba así el llenado por otro fabricante que no fuese el indicado en el relieve. Las primeras botellas comercializadas en Galicia tenían forma oval pero con base, casi siempre con relieve de la marca, que las definían como “torpedo” por su forma recordando a las primitivas del S. XIX. 

 

Botella tipo torpedo con estampado en relieve de Obregón-Laza-Verín (Foto: Coello)

Botella tipo torpedo de Troncoso Hnos. Vigo 

Hasta pasados los 1950, se utilizó la botella Codd, hasta que se generalizó el tapón corona que comenzó a usarse a partir de 1930.  Aunque el tapón mecánico o de porcelana, no fue hasta los años 50 cuando logró implantarse definitivamente generalizándose como la botella de Gaseosa de 1 litro por excelencia en todo el territorio nacional.

Antiguas gaseosas gallegas con cierre mecánico (Foto: Coello)

Los cierres de las botellas

El primer sistema de cierre utilizado fue el corcho, cuyo empleo está documentado desde 1690 y que siguió usándose hasta mediados del S. XX por algunos fabricantes. El primitivo cierre consistía en un alambre o cordel atado al cuello de la botella sujetando el corcho que se clavaba con un mazo de madera.  En 1832 M. Vielcason ideó la manera de tapar la botella con una cuerda de bramante fijada con un anillo de alambre a modo de cápsula y en 1859 W, H. Putman patentó un sistema de cierre por el que embotellador solamente tenía que cambiar el corcho mientras el alambre permanecía fijo. El llamado “cierre mecánico” actual, proviene del primitivo cierre “rayo” inventado por el americano Charles De Qillfeldt en 1875 utilizado mayormente para las cervezas, perfeccionado en 1893  por Karl Hutter mejorándolo con un tapón de porcelana en el que iba insertado un disco de goma. En américa el tapón Hutchinson fue el más utilizado, Coca-cola embotelló con éste tipo de cierre, cuando el asa metálica estaba levantada, la presión del agua carbonatada mantenía la goma contra la base del cuello de la botella. Para beber, no había más que presionar hacia abajo. Este tipo de tapón muy similar por el sistema de cierre del tapón Codd, fue declarado poco higiénico porque la suciedad se acumulaba en el tapón y contaminaba el líquido. El tapón Codd fue patentado por Hiram Codd en 1872 en Inglaterra y fue muy popular en Europa, Asia y Australia y consistía en una bolita de cristal a la que la presión de la bebida carbonatada empujaba contra la goma insertada en el interior del cuello de la botella, para beber no había más que impulsar con el dedo meñique hacia abajo la bolita que permanecía en una cámara formada por el mismo cristal. El llenado de la botella Codd se hacía boca abajo. Las botellas eran costosas y difíciles de producir, además que los niños las rompían para extraerle la bolita para jugar. En España se conocieron con el nombre de “gaseosas de bola”, de boliche, de pita… Importado de Inglaterra  el primer cierre efectivo fue el Codd que se mantuvo durante bastante tiempo hasta los años 40, conviviendo con el cierre de corona que resultó ser el más efectivo e higiénico y que pervive en la actualidad. El cierre mecánico se impuso a partir de mediados de siglo con el fin de poder abrir y cerrar el envase cuando él líquido no se consumía en el momento. Es el cierre que define el diseño de la botella de Gaseosa de 1 litro a partir de los años 50 y que se popularizó serigrafiada publicitando a su vez la marca y detalles del lugar así como los número de registro.

Botella Codd Troncoso Hnos. Vigo (Foto: Coello)

 

Tapón corona Obregón. Verín (Foto: Coello)

Tapón corona Justo. Verín (Foto:Coello)

 

Tapón corona Casimiro Ourense (Foto: Coello)

El etiquetado y el marcaje

Otra cosa fueron las etiquetas que en principio era de papel pegado a la botella y que al reutilizar el envase, se sustituía después del lavado y posterior llenado. En los años 50 se impuso la serigrafía en los envases ya fuera de cierre corona o mecánico con el fin de publicitar la marca a la vez que se impedía el llenado por otros fabricantes que no correspondiesen con la marca de la botella. 

Las botellas en relieve

Los fabricantes de gaseosa en la mayoría de los casos elaboraban refrescos en botellas de menos de 400 cl. Para competir compraban botellas con relieves de motivos geométricos o vegetales que en la mayoría de los casos sólo eran identificadas por el tapón corona que era en el que estaba grabado o serigrafiado la marca del fabricante y número de fabricante. Éstas botellas eran estándar y el fabricante las vendía al por menor a distintos productores de gaseosas y refrescos por lo que se intercambiaban entre ellos, diferenciándose únicamente por la chapa. Más adelante para evitar el intercambio adoptaron el marcaje “chorro de arena”  aunque el más generalizado fue el grabado en relieve, hasta que a mediados de los 50 sustituyeron las botellas de relieve por las pequeñas de cierre mecánico de 400 cl serigrafiadas y las de 200 cl con el cierre corona también serigrafiadas. Con la llegada de las grandes marcas, La Casera, La Pitusa y La Revoltosa fueron desapareciendo las pequeñas marcas  hasta que las medidas sanitarias y los hábitos en el consumo dieron fin a toda una época de creatividad y de emprendedores que crearon riqueza dando trabajo y de comer a más de 6.000 familias en España, amén de un importante número de fabricantes de cajas, envases, etiquetas, jarabes, sistemas de marcaje, tapones corona… 

Envases de relieve en Orense

Hay que hacer especial mención que algunos fabricantes crearon auténticas obras de arte en el relieve de sus botellas y otros bastante ingeniosos en el culo de la botella. Los refrescos más populares eran los “oranges”, que cada fabricante dada su particular toque de dulzor o acidez que creaba la adicción en el cliente. El Orense fabricantes como Obregón en Laza y Verín, Gomez en Ribadavia, Sergio Troncoso en Orense, Laureano de Verín, Domonte en Salamonde (Orense), Domínguez en Orense, El Mexicano en Ribadavia, Iris  de La Trivesa de Puebla de Trives.

Botella Domonte Ourense (Foto: Coello)

Gaseosa Gómez. Ribadavia (Foto: Coello)

Relieve en la base de las botellas Laureano, de Verín. (Foto: Coello)

 

Detalle de la botella de Orange Iris de Trives (Foto: Coello)

Envases de relieve en el resto de Galicia

En el resto de Galicia hubo bastante proliferación de marcas que de alguna manera quisieron distinguirse por los finos acabados de sus envases convirtiéndolos hay en piezas de museo. Suarez de Santiago, y La Unión Industrial de La Coruña. Pero fue sobre todo en Pontevedra en donde hubo más adeptos a los acabados en relieve de loso envases, además de ser la provincia que más fabricantes de gaseosas hubo de Galicia. Vidal de Arcade, Troncoso Hermanos en Vigo, Paxariños de Comesaña, La Leonesa de Hnos. Ramos de Alcabre-Vigo, La Estrella de Balín en Teis-Vigo, Gabriel Santos en Pontevedra, González de Tuy, Eduardo Feijoo en Pontevedra… son algunos de los muchos que hicieron del envase de gaseosa un arte.

Botella Paxariños Comesaña Vigo (Foto: Coello)

 

Botella Suárez. Santiago (Foto: Coello)

Gaseosa Buján Vigo-Cádiz (Foto: Coello)

Relieve en base de Troncoso Hnos. Orense  (Foto: Coello)