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..........¿Hubo refrescos de cola en España antes de la aparición de la Coca-Cola?, es más, ¿fue la Coca-Cola un invento español??

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Hasta ahora en este blog habíamos hablado siempre de hechos contrastados. Gracias a testimonios, documentación variada, libros, hemerotecas...hemos seguido la pista a los primeros refrescos comercializados en España. Sin embargo en esta ocasión, lo que voy a plantear es un interrogante:

¿Hubo refrescos de cola en España antes de la aparición de la Coca-Cola en 1928?

En los años 1926, 1927 y 1928, numerosos anuncios hacen referencia a "bebidas americanas" aunque, por desgracia, no podamos adivinar cual era su sabor. Bebida americana era el Iron Beer, refresco cubano de comienzos de siglo que se comercializaba en Menorca en 1926 y que, fabricado en la actualidad en Miami, está definido como similar al Dr. Pepper aunque algo más afrutado.

En ese mismo año, una fábrica valenciana, La Frigorífica S.A. elaboraba, además de gaseosas y refrescos de limón, naranja, granadina y zarza,  una "bebida americana" de nombre "Sansón".

La Correspondencia de Valencia 23-06-1926



 Un año después en la prensa española (Zamora, Palencia, Tenerife, Barcelona, Córdoba...) aparece otra "bebida americana" de nombre similar: "Samsón" (forma en ingés de Sansón), un refresco que además de ser delicioso "vigoriza, fortifica y nutre". En Barcelona era "Espumosos El Rayo", de la familia Duffo, la empresa encargada de su fabricación. Recordemos aquí que el efecto vigorizante fue muy repetido en las primeras publicidades de Coca-Cola un año después. Es posible que Samsón fuera una franquicia llegada de fuera, pero no he conseguido encontrar pruebas al respecto.

www.historiadelapublicidad.com


Las alusiones al mito bíblico de Sansón continúan en este relato, pues también en 1927 aparece en Santa Cruz de Tenerife una "bebida americana" de nombre "Dalila". La fabrica la empresa de bebidas gaseosas Didón que nos da alguna pista sobre ella, pues está elaborada a base de "Coco Kola de frutas" y "tiene gran aceptación especialmente entre los que han residido en la República de Cuba".

El Progreso, 18-06-1928
En opinión de esta humilde bloguera, tanta alusión al mito de Sansón y Dalida no es casual, así que todas estas bebidas debían ser similares. En el caso de "Dalida", la inclusión de la cola está clara, y en el caso de "Samsón", es su efecto vigorizante lo que hace sospechar. Ninguna de ellas por otra parte hace alusión a un sabor a fruta definida, así que: ¿serían copias nacionales de los refrescos americanos de cola? (si alguien tiene alguna información sobre estas bebidas, agradeceré cualquier aportación).

También podría ocurrir que fuera al revés y que la Coca-Cola sea una imitación de una bebida nacional. Lo cierto es que en el pueblo valenciano de Aielo de Malferit así lo creen y cuentan con argumentos sólidos para reivindicar el origen español de esa bebida. En esa población existía, a finales del s.XIX, una destilería que fabricaba un jarabe llamado "Nuez de Cola Coca" que fue presentado en un certamen de bebidas celebrado en Filadelfia en 1885, solo un año antes del nacimiento oficial de la Coca-Cola. Por no repetir lo que ya está escrito, os dejo un enlace a esta curiosa historia procedente de la BBC.


Fuentes: Hemeroteca del Ministerio de Cultura

..........Los primeros años de Coca-Cola en España

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Parece mentira que de una marca como Coca-Cola, objeto de atención y colección en todo el mundo, se sepa tan poco de su primera historia en España. Acudir a la web oficial no sirve de nada, pues se ignoran totalmente esos primeros años en los que Coca-Cola fue fabricada aquí. Sin embargo, hasta hace poco todavía quedaban personas capaces de dar testimonio de aquellos tiempos y además nos quedan las hemerotecas, donde se guardan los testimonios de una intensa campaña de publicidad por parte de la Compañía. Incluso he encontrado en un grupo de Facebook dedicado a la recuperación de imágenes antiguas de Barcelona una fotografía que nos muestra la fachada de la fábrica existente en Barcelona en los años 20:



Fotografía propiedad de J. López Ontiveros

En la hemeroteca del periódico La Vanguardia de Barcelona vemos que en 1999 la cuestión surgió dentro del apartado Cartas al Director y, en una carta publicada el 25 de julio, Fernando Duffo cuenta que fue su abuelo, Francisco Duffo, quien obtuvo el contrato para embotellar Coca-Cola para  "Barcelona y alrededores" en 1928. La familia Duffo sería posteriormente la creadora de la gaseosa La Casera, pero en aquellos años su marca de gaseosas era "El Rayo", y como tal, anuncia la llegada de Coca-Cola a la ciudad:



La Vanguardia, 17/06/1928


Efectivamente, las primeras publicidades de Coca-Cola las encontramos en ese mismo año en La Vanguardia, y se especifica que "se halla de venta por primera vez en Barcelona". Al mismo tiempo, se fundó la compañía Coca-Cola de España con sede en Barcelona, al objeto de nombrar nuevos embotelladores.

La Vanguardia, 04/09/1928
Muy poco después aparecen más publicidades en distintos periódicos nacionales. Investigando hemerotecas, se localizan unas cuantas fábricas de Coca-Cola en España, además de la de Barcelona: Bilbao (fábrica La Vizcaína S.A., que comenzó a embotellar el popular refresco en 1928, al mismo tiempo que Espumosos "El Rayo"), Guadalajara (Orange Cisne), Melilla (Weill Hnos., embotellador en 1929) y Sta.Cruz de Tenerife (La Perfección).  En 1930 aparecen documentadas además tres fábricas más en Cataluña:  Clotet de Granollers, Rigau de Blanes y Romeu de Vic. Hay que señalar que en 1928 en Tenerife la Coca-Cola que se ofrecía llegaba directamente de Estados Unidos.

La Prensa (Sta.Cruz de Tenerife, 15/06/1928)

Flores y abejas, revista festiva semanal (Guadalajara, 17/8/1930)




A Coca-Cola le costó triunfar en esos años, el público le atribuía un "sabor a medicina" del que la Compañía era consciente, por eso en sus anuncios afirmaba que "en cuanto la haya probado dos o tres veces, Coca-Cola se convertirá en su refresco favorito".

La Vanguardia, 21/05/1929


Otro de sus inconvenientes era el precio, 35 o 45 céntimos que, comparados con los 15 que costaba una botella de gaseosa, no la hacían apta para su consumo masivo. En Barcelona se vendían, según afirmaciones de Fernando Duffo, una media de 215 cajas diarias de 24 botellas.

Por todas estas razones, la publicidad fue intensiva. Se aludía en ella a su efecto vigorizante y a su poder refrescante. Deportistas famosos y estrellas de cine eran utilizados en sus anuncios, así como alusiones a los hoteles y cafés europeos de moda donde "la juventud más elegante" era firme partidaria de su sabor. En todos los anuncios se recordaba además, que 8 millones de botellas de Coca-Cola se consumían diariamente en el mundo, "desde Canadá hasta Argentina".
ABC Sevilla, 03/07/1930


ABC Madrid, 07/06/1932




Finalmente la compañía Coca-Cola, visto el éxito que iba adquiriendo la bebida, instaló finalmente en 1933 su propia fábrica en España, al menos en Barcelona, donde se estableció en la calle Aragón, con lo cual retiró las licencias de embotellado y las empresas dedicadas a este fin se convirtieron en meras distribuidoras del producto.
Lamentablemente, llegó la Guerra y Estados Unidos dejó de enviar suministro de producto base, por lo cual la fabricación de Coca-Cola cesó en nuestro país hasta que en 1953 se reaunudó, pero esa ya es otra historia.


Barcelona 1928. Postal colección particular.



Fuentes: Hemeroteca Biblioteca Nacional de España
              Hemeroteca de Prensa Digital. Ministerio de Cultura
              Hemeroteca La Vanguardia
              Hemeroteca ABC
              http://cervezabilbao.blogspot.com.es/2012/04/la-vizcaina-sa-fabrica-de-cervezas_5.html